新コートリニューアル！今の時期だけの「砂浮き」の理由と、プレー時の注意点

先日、当スクールのコートを新しいオムニコート（砂入り人工芝）に全面張り替えいたしました。新しく綺麗なコートでのプレーは気持ちが良いものですが、レッスン中に「少し足元が滑るな」「砂が浮いているな」と感じている方も多いのではないでしょうか。

実はこの「砂が浮いて滑りやすい状態」は、今回導入した最高級グレードのコートだからこそ起きる、馴染むまでの”過渡期”なのです。
最高級ですいません！

本日は、なぜ新しいコートは滑るのか、そして今の時期に意識していただきたいプレーのポイントについてお話しします。

安いコートと高級コートの決定的な違い
【要注意】雨で「濡れた砂」はさらに危険になります
砂が馴染むまでのプレーの注意点
最後に

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安いコートと高級コートの決定的な違い

「新しい人工芝なら、最初から滑らないのでは？」と思われるかもしれませんが、実は安価なコートと高級なコートでは「芝（パイル）の密度」に大きな違いがあります。

安価なコートは芝の密度が低くスカスカなため、最初から砂が底に落ちて表面上は滑りにくく感じることがあります。しかし、すぐに芝が寝てペシャンコになり、数年で「ツルツルで硬く、足腰に負担のかかるコート」になってしまいます。

一方、今回当スクールに導入した最高級コートは、芝の密度が非常に高く、一本一本にコシがあります。そのため、張り替えた直後は、その豊かな毛足の中にたっぷりの砂が沈みきらず、表面に「浮いている」状態になります。これが現在の滑りやすさの原因です。

しかし、皆様がプレーで踏みしめ、雨が降り、ブラッシングを繰り返すことで、1〜2ヶ月かけて徐々に砂が芝の根元にホールドされていきます。完全に馴染んだ後は、長期間にわたって最高のグリップ力と、足腰・膝への衝撃を和らげる極上のクッション性を発揮してくれます。長く安全にテニスを楽しんでいただくための、大切な「コートを育てる期間」なのです。

【要注意】雨で「濡れた砂」はさらに危険になります

特に今の時期、雨上がりなどでコートの砂が濡れている日は、足元とボールのバウンドに最大限の注意が必要です。

まだ芝の根元に沈みきっていない「浮いた砂」が水分を含むと、シューズの裏に詰まって「ツルッと滑る」危険性があるのはもちろんですが、実は全く真逆の「急ブレーキ」がかかる現象も起きます。濡れて重くなった砂がシューズをガッチリと固定してしまったり、滑ると思って踏み込んだ足が、新品の芝の強いグリップ力に突然噛み合ったりすることで、スライドせずに「ガッ！」と急停止してしまうのです。「滑る」と「急に止まる」という予測不能な両極端の現象が足元で入り混じるため、膝や足首への負担が非常に大きくなる事があります。
なので、負担を少しでも減らすべくシューズを新品にするなんてのもいいかも(*’ω’*)
もちろんこれは皆様のためを想っての提案です。

さらに、濡れたことによる影響は足元だけではありません。表面に浮いている砂が水分を含んでダマになり、コート上の所々で硬く固まってしまうため、乾いている時よりも不規則なバウンド（イレギュラー）が圧倒的に多くなります。

砂が馴染むまでのプレーの注意点

コートが完全に仕上がるまでの間は、怪我の予防と技術向上のために、以下のポイントを意識してプレーしてみてください。

1. 無理な踏ん張りを避け、「7割スイング」を心がける 足元の予測がつかない状態で、普段通りにフルスイングをして急ブレーキをかけると怪我の元です。今の時期こそ、バランスを崩さずに打てる「7割スイング」の練習に最適です。力任せに打つのではなく、機能的な身体の使い方でボールを運ぶ感覚を研ぎ澄ませましょう。
足は移動の為に使う練習にピッタリです。
各ショットの身体の使い方はブログ記事にありますので是非ご活用下さい。

2. 「脱・ナイスショット依存症」でコントロール重視 バウンド後にボールが滑ったり失速したりしやすいうえに、雨で濡れた日はボール自体も重くなります。一発のエース（ナイスショット）を狙うのはリスクが高いため、無理に決めに行かず、相手の足元へ丁寧に配球するなど、戦術的なボールコントロールを意識してみてください。

3. イレギュラーを楽しむ「±0メンタル」 先ほどお伝えした通り、砂が均一になるまで、特に雨上がりで砂が固まっている時は、どうしてもイレギュラーが頻発します。変な跳ね方をしてミスをした時、「コートのせいだ」とイライラしてしまうとプレー全体が崩れてしまいます。イレギュラーは起きるものと割り切り、常に心をフラットに保つ「±0メンタル」の実践の場として捉えてみましょう。